琼剧，又称琼州剧、海南戏，是中国海南省的汉族民间戏曲艺术。琼剧是南方戏剧的其中一个支系，主要以海南话为戏曲语言，因此流行地域亦仅限于海南岛及两广之间。琼剧是当地的本土文化象征之一，相信已有一段颇长的历史，但实际起源时期却难以考知。

   琼剧用海南方言（俗称海南话．属闽南语系）演唱，清代俗称“土戏”，琼山、海口一带俗称为“斋”，清末民初又名“海南戏”；因其形成于古称琼州所在地琼山，因此国外琼籍华侨谓之“琼州戏”、“琼音”。“琼剧”之称始于1932仿傀儡戏产生的，但是，还没有确凿的佐证。据琼山和海口两地老人及琼剧艺人相传，明清时，福建正字戏和白字戏（潮剧）都曾在海南岛演出。《海口舆地志》和《海口福建会馆碑志》均有“闽广大船停泊白沙津深，……常有潮广剧演唱”的记载。所谓“潮广剧”，即正字戏和潮剧。今琼剧有些曲调与潮剧相同或相似。据此，土戏是在正字戏、潮剧曲调的基础上，改用土音演唱，其间又吸收当地民歌及歌舞八音乐曲，于清中叶以前发展形成。

   琼剧对于现在的年轻人来说，它已只是一个遥远的戏曲形式。但是对于琼海或者整个海南岛来说，它所承载的一切决非现在的人们可以轻易的去理解得了的，甚至可以说，它代表的更多的是一种文化的最佳传播者，在现今人们接触文化的渠道如此之多的情况下，现在的人们可能无法了解琼剧这个小小的地方剧种所起的作用。但是在古代，却是没有任何的媒体具有戏曲这样广泛影响力，即便是四书五经之类的儒家文化，也因其本身的局限性，而不能做到广泛传播的目的。而由于语言的不同，人们并不一定接受得了其它语言形式的戏曲，做为本土戏曲，它以海南岛人民通俗易懂的语言来传播，它所具备的力量就远非其它语种的戏曲可以与之相比了，也因为这样琼剧便在无形中起到了海南岛人民传播文化的最佳平台的作用。表面上看它是一种喜闻乐见的戏曲形式，但正是这种人们容易接受的形式，使得人们在这个类式娱乐的平台里不知不觉中接受了它在经典的戏曲中所隐藏着的文化信息，而它并不需要文字这种底层劳动者所陌生且接触不了的东西。从中人们知道了什么是忠、孝、仁、义、礼、智、信……。也因此在无形中学到了最基本的善与恶、是与非的观念。即使它并不是常常的能出现在大众的面前，但在那个文化传播途径匮乏的年代，人们并不是看过则已，而是往往市井街口，乡里田间口口相传，使得其的扩展面并不局限于只有看到琼剧的人们，而正是这种传播让人们确确实实的感受到了文化的魅力。由于琼剧的广泛传播，使得它的影响并不只在琼海这个小小的地方，也布及了其它的地方，它的广泛传播使其的文化影响充满了整个海南岛，而造成了它对琼海人文远没有商埠和台风带来的人文影响那样的具备独特个性的表现，但它所具备的儒家文化影响力却远是其它两个能替代得了的。